El género Callistemon comprende arbustos y algunos árboles siempreverdes con la corteza fisurada o papirácea y los brotes jóvenes a menudo con pubescencia rojiza o plateada. Las hojas son alternas, enteras, sésiles o escasamente pecioladas, agudas o acuminadas, con frecuencia de textura coriácea. Las inflorescencias están formadas por espigas pseudoterminales compuestas de pequeñas flores insertas a lo largo del tallo, a semejanza de un limpiatubos, lo que les da su nombre popular. Cada flor tiene 5 sépalos formando un tubo ovoide, acampanado o urceolado y 5 pétalos orbiculares que pueden ser de color verde, amarillo, blanco, rosa o rojo; tanto los sépalos como los pétalos son diminutos y caducos. El androceo, que es lo que hace vistosa a la inflorescencia, está formado por numerosos estambres libres o ligeramente unidos en la base, mucho más largos que los pétalos. Los filamentos suelen ser rojos, pero también pueden ser blancos, verdes, amarillos, rosados, malvas o púrpureos. El eje de la inflorescencia continúa creciendo después de la floración formando un nuevo tallo con hojas. Los frutos son cápsulas leñosas dehiscentes por el ápice, que persisten a lo largo de los tallos durante varios años, conteniendo numerosas semillas muy pequeñas. Comprende una treintena de especies nativas del suroeste y este de Australia y Tasmania.

Fotografía: JAS, junio 2004

Lugar: Arboreto Iturraran